Actiegroep ‘Bernadette Blijft’ streed van eind 2020 tot eind 2021 tegen de sloop van de sociale woonwijk Sint-Bernadette. De tuinwijk dateerde uit 1923 en was bekend om haar schilderachtige gele huizen. Maar Bernadette was ook berucht als ‘schimmelwijk’. De 190 woningen waren uitgeleefd en moesten plaats maken voor een nieuwe sociale wijk, met 250 energiezuinige woningen, aangepast aan het hedendaags wooncomfort.
Sociale woonwijk Sint-Bernadette, 2022, © Brecht Van Maele, STAM inv. A2023.018.538
In de plaats van afbraak riepen de actievoerders op tot renovatie, ‘blok per blok’. Bernadette was voor hen veel meer dan een probleemwijk. Ze gingen er zelf wonen. Samen met de bewoners brachten ze de vriendschap en de solidariteit in de wijk onder de aandacht. Met de sloop ging immers niet enkel een waardevol stukje architectuurgeschiedenis verloren, maar ook een hecht gemeenschapsgevoel.
De sloop ging niettemin door. In september 2022 gingen de eerste huizen tegen de vlakte. De bewoners kregen een andere sociale woning aangeboden. Tegen 2029 moet de nieuwe Bernadettewijk klaar zijn.
Dit spandoek is nog t.e.m. 31 augustus 2025 te zien in de expo De Poorten.
