De buste van Jan van Nassau staat op de voorzijde in vooraanzicht met op de afsnede van de mouw verdiept, J.P.M. MENGER FEC. en rondom tussen een parelcirkel en de verhoogde rand, bovenaan, * GRAAF JAN VAN NASSAU * en onderaan, STICHTER DER UNIE VAN UTRECHT Op de keerzijde staat een leeuw naar links met in zijn rechterpoot een zwaard en zijn linkerpoot een bundel pijlen, samengehouden met een lint en met boven de leeuw een driehoek met een oog waaruit stralen en sterren naar beneden uitwaaieren ; rondom bovenaan, DANKBAARHEID EENHEID VRIJHEID en onderaan, 1579 – 1879 en met rondom een parelcirkel en een verhoogde rand. Jan van Nassau (° Wiesbaden, 22 november 1535 - † Dillenburg, 8 oktober 1606) was de oudste broer van Willem van Oranje. Als oudste broer erfde hij in 1559 de goederen van het geslacht Nassau in Duitsland. In 1577 was hij in Nederland en was korte tijd stadhouder ven Gelre. In 1579 vervulde hij een belangrijke rol bij de totstandkoming van de Unie van Utrecht. Deze werd op 23 januari 1579 ondertekend in de kapittelzaal van de Dom te Utrecht door verscheidene gewesten. Deze unie legde de grondslag van de Republiek van de Zeven Verenigde Nederlanden die enkele jaren later zou gevormd worden. In 1879 werd de 400ste verjaring van de Unie herdacht waarbij deze penning werd uitgegeven.