Het gekroonde wapenschild van de Universiteit staat op de voorzijde met er rond op een banderol, INTER UTRUMQUE en rondom bovenaan, UNIVERSITÉ DE GAND en onderaan links langs de geprofileerde rand, LEMAIRE De keerzijde heeft een open krans van gevlochten eiken- en lauriertakken, onderaan gestrikt, met erbinnen en op een cirkel, INSTITUT / DES SCIENCES / ----- / 16 AVRIL / 1883 en met rondom een geprofileerde rand. Door het groeiende aantal studenten in de wetenschappelijke richtingen en de invoering van practica ontstond er nood aan een ruimere en modernere behuizing. Het kabinet stemde op 4 augustus 1879 een buitengewoon krediet van 4.500.000 Bef voor Luik en Gent. De Gentse gemeenteraad koos voor de inplanting van de nieuw gebouwen op de Bataviawijk, waar een berucht beluik gevestigd was. Prof. Adolphe Pauli ontwierp het nieuw instituut in klassiek Romeinse stijl met enkele bas-reliëfs en vier allegorische beelden van de hand van Domien Van Den Bossche. De aannemer was Servaes. De eerstesteenlegging, die politiek liberaal gekleurd was, had plaats op 16 april 1883 in het bijzijn van talrijke prominenten en werd afgesloten door een banket voor ongeveer 120 genodigden. De Universiteit liet, naast een diploma, een herinneringsmedaille slaan die op 30 april 1883 aan alle ceremoniedeelnemers werd bezorgd. Er werden 1 zilveren en 300 bronzen exemplaren uitgegeven.