Het hoofd van Willem I staat op de voorzijde naar links met links ervan naast de geprofileerde rand, GVILIELMVS I. en rechts, BELGARVM REX en met onder de hals, BRAEMT. F. Op de keerzijde staat de watergod Neptunus, met zijn drietand rechtop in zijn linkerarm, op het voordek van een schip en wijst naar links ; rechts op de grond ligt een vrouw, Vlaanderen, met een hoorn des overvloed in haar linkerarm en met rondom bovenaan, FLUVIIS. EXUNDANTIBUS. NAVIBUSQUE. NOVA. IN. OCEANUM. VIA. MDCCCXXVII. en langs de rand naast de vrouw, BRAEMT. F. en onderaan op de afsnede, REGIOPTORDD. FLAND. ORIENT. / ET ZELAND. CUM. SENAT. GAND. / GRATI ; rondom is een geprofileerde rand. Gedurende de zestiende, zeventiende en gedeeltelijk ook de achtiende eeuw bleef de Sassevaart een relatief druk bevaren kanaal. Samen met de economische crisis die Gent in de eerste helft van de achttiende eeuw doormaakte kende ook de Sassevaart een neergang en op het einde van het Ancien Régime was deze totaal verzand en onbruikbaar geworden. De regering van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden besloot daarom in 1822 om de Sassevaart door te trekken tot in Terneuzen. In 1823 vaardigde Willem I een besluit uit waarbij naast de verbetering van de afwatering, tevens werd bepaald dat het kanaal tot in Gent voor scheepvaart toegankelijk diende gemaakt. Na vele problemen van aanbesteding en financiering kon op 1 mei 1825 met de werken worden gestart. De verbreding en verdieping van de oude Sassevaart op Belgisch grondgebied gebeurde in 1826 en 1827 en ondanks talrijke moeilijkheden kon het kanaal in relatief korte tijd voor de scheepvaart opengesteld worden. Op 18 november 1827 had met grote luister de inhuldiging plaats. Deze gebeurde in naam van de koning door Pieter van Doorn, gouverneur van Oost-Vlaanderen. Het gezelschap voer in versierde boten van Terneuzen naar Sas van Gent waar ‘s avonds een vuurwerk werd afgestoken. De volgende dag ging de tocht verder richting Gent waar een grote menigte wachtte. Triomfbogen waren opgesteld met teksten als : « Vivat Willem onzen Koning, die de stad zal geven honing ». ‘s Avonds had een banket plaats in de Arsenaalzaal van het Gentse stadhuis met nadien een dansfeest in de troonzaal. Naast een herdenkingsmedaille in goud, zilver en brons, werd tevens een strooipenning uitgegeven welke eveneens in deze drie metalen vervaardigd werd.