De naar rechts gedraaide figuur in heupstand met vooruitgeschoven rechterbeen draagt de keizerskroon op het hoofd. De keizersmantel met hermelijn is naar voren geopend. In de vooruitgestoken linkerhand houdt hij een wereldbol, bekroond met een kruis, terwijl hij in de linkerhand een opgeheven zwaard houdt. Waarschijnlijk is dit beeld het verkleinde model van een houten, meer dan levensgroot, standbeeld dat werd opgericht op de Vrijdagmarkt in Gent in januari 1600 ter gelegenheid van de Blijde Intrede van Albrecht en Isabella. De Antwerpse beeldhouwer Robert Collins De Nole kreeg van het Gentse stadsbestuur de opdracht een beeld van Karel V in hout te snijden. Het beeld moest verguld worden en op een zuil van blauwe en witte arduinsteen geplaatst worden. De Brugse beeldhouwer Mathijs vander Haeghen zou de zuil versieren met de wapens van de keizer. Reeds in 1601 werd dit houten beeld vervangen door een stenen exemplaar waarvoor steenhouwer Arent van Loo het materiaal leverde. Wie de beeldhouwer was bleef onbekend. Gedurende de zeventiende en achtiende eeuw werd het standbeeld van Karel V herhaald beschadigd en hersteld. Een zilveren koffiekan van de Gentse zilversmid Jan Baptist Paulus uit 1775 (zie inv. 00927) vermeld volgend opschrift : gegeven aen jud. Neijt vrijeschipper door het magis. van Gend voor het oprechten der statue van keijser Carel den 5. in t jaer 1775. In dat jaar werd namelijk de sokkel van het beeld vernieuwd. Uiteindelijk zal het standbeeld van karel V op de Vrijdagmarkt in november 1792 door de Fransen verwoest worden. Een aquarel met de voorstelling 'Feesten op de Vrijdagmarkt te Gent naar aanleiding van het intrekken van de decreten van Jozef II op 10 juni 1787' (zie inv. 00532), toont centraal op de voorgrond het standbeeld en is een van de laatste getuigenissen hiervan. Het beeldje werd aangekocht in 1847 op de veiling van de verzameling van Pierre Joseph Versturme-Roegiers in de verkoopzaal van Ferdinand Verhulst.