Het daguerreotype was de eerste commerciële vorm van fotografie en werd aan het publiek bekend gemaakt in januari 1839. De beelden ontstonden door een verzilverde koperplaat in een camera aan licht bloot te stellen, deze vervolgens met kwikdamp te beroken en ten slotte te fixeren met een oplossing van keukenzout. Ieder beeld is uniek aangezien het beeld rechtstreeks op de plaat wordt vastgelegd.

Dit gezicht in spiegelbeeld op de achtergevels van de huizen in de Velstraat en de Hoornstraat behoort daarom tot de vroegste foto's die in België werden gemaakt. Het is een van de weinige bewaarde daguerreotypes, want deze techniek is heel gevoelig voor aantasting en beeldverlies. In de achtergrond is de torenspits van de Sint-Baafskathedraal zichtbaar.

De foto werd genomen op 22 oktober 1839 vanuit het raam van het huis van rechter Philippe Van de Velde in de Ajuinlei. Het beeld werd gemaakt door François Braga, die zich in 1829 als opticien in Gent vestigde, en door Joseph Pellizzaro, een fotograaf die in 1821 een winkel in de Zonnestraat opende. Beiden waren afkomstig uit noord-Italië.