Ferdinand Manilius (1796–1861) was fabrikant in de katoenindustrie en vanaf 1835 liberaal volksvertegenwoordiger voor het arrondissement Gent. Bij de verkiezingen van juni 1856 werd hij niet herkozen, voornamelijk door het overstappen van twee liberale collega’s naar de katholieke partij. Daags na de verkiezingen besloot de Gentse Liberale Partij een herdenkingsmedaille aan te bieden aan de gewezen volksvertegenwoordiger, als blijk van dank voor zijn inzet. De overhandiging vond plaats op 19 oktober 1856 tijdens een feestelijk banket in het Casino van Gent, in aanwezigheid van ongeveer vierhonderd gasten, onder wie talrijke oud-volksvertegenwoordigers.

De afwezigheid van Manilius in het parlement bleef echter van korte duur. Na een politieke crisis over de wet op de sociale zekerheid viel de regering met katholieke ministers. Bij de daaropvolgende verkiezingen van 10 december 1857 behaalde de Liberale Partij de meerderheid, en Manilius werd herverkozen als volksvertegenwoordiger. Hij bleef zetelen tot aan zijn overlijden in 1861.

De voorzijde van de penning toont het hoofd van Ferdinand Manilius, naar links gewend, met onder de hals de vermelding J. LECLERCQ F.. Langs de geprofileerde rand staat links FERDINAND ABDON MANILIUS en rechts REPRÉSENTANT DE 1835 À 1856.

Op de keerzijde bevindt zich, binnen een open krans van ineengestrengelde laurier- en eikentakken die onderaan is gestrikt, het opschrift:
L’ASSOCIATION / LIBÉRALE / CONSTITUTIONNELLE / DE L’ARRONDISSEMENT / DE GAND / À LA PROBITÉ / POLITIQUE.
Daaronder een sierlijn en de datum 10 JUIN 1856. Rondom loopt een geprofileerde rand.