Het is twijfelachtig of hier wel de Gentse psychiater Jozef Guislain, professor aan de Universiteit en hervormer van de psychiatrie, is afgebeeld. De overige portretten die van hem bekend zijn, een schilderij van J.E. Van der Plaetsen van 1840 en een borstbeeld door A. Van Eenaeme van 1855, tonen een man met een ronder gezicht, een spitsere neus en zonder scheiding in het haar. Door het venster links is het Belfort van Gent te zien in de toestand van vóór de afbraak van de torenspits in 1839. Deze datering en het motief van het belfort zijn een indicatie dat de geportretteerde een Gents figuur was en dat het voor 1839 moet geschilderd zijn. De schilder van het portret is onbekend. Het werd vroeger soms toegeschreven aan Felix De Vigne.